Um diese Fragen zu beantworten, haben die Wissenschaftler weltweit verschiedenste Experimente installiert: Nicht nur am Südpol und in der argentinischen Pampa, sondern auch in den Tiefen des Mittelmeers und in Höhlen unter Bergmassiven, mit kilometerlangen Rennstrecken für Laserstrahlen und mit kompakten Nachweisgeräten auf Satelliten arbeiten sie auf neue, grundlegende Erkenntnisse hin. Für viele der riesigen  Geräte der nächsten Generation werden gegenwärtig die Weichen gestellt. Sie sollen in internationalen Kooperationen entwickelt und betrieben werden.

Die Astroteilchenphysik ist ein rapide wachsendes Forschungsfeld an der Schnittstelle von Teilchenphysik, Astrophysik und Kosmologie. Das mittlerweile klassische Experiment auf diesem Gebiet –  Kamiokande in Japan – war ursprünglich gebaut worden, um eine der fundamentalen Vorhersagen der Teilchenphysik, den Zerfall von Protonen, zu prüfen. Der Protonzerfall wurde nicht gefunden. Stattdessen maßen die Forscher Neutrinos von der Sonne und von einer Supernova und stießen das Fenster zur Neutrino-Astronomie auf. Für diesen spektakulären Erfolg gab es 2002 den Nobelpreis für Physik. „Ganz nebenbei“ stellte sich dabei aber auch heraus, dass Neutrinos eine Masse haben – eine fundamentale Entdeckung für die Teilchenphysik, die auch Auswirkungen auf unser Bild vom frühen Universum und vom Urknall hat. Die gegenwärtigen und zukünftigen Experimente der Astroteilchenphysik wollen diese Erfolgsgeschichte fortschreiben. Dabei werden sie hoffentlich nicht nur einige der gegenwärtig größten Rätsel des Universums lösen, sondern auch auf gänzlich Unerwartetes stoßen.

Vertreter der Medien sind herzlich eingeladen, an der Konferenz teilzunehmen. Am ersten Tag des Treffens wird ein Pressegespräch organisiert werden. Außerdem stehen die Konferenzteilnehmer für tiefer gehende Fragen zur Verfügung. In Vorbereitung eines Besuchs können sich Journalisten an  Ulrike Behrens ( ) wenden.