Das Militärgeschichtliche Forschungsamt (MGFA) ist die zentrale militärgeschichtliche Forschungseinrichtung des Bundes. Es wurde 1957 gegründet und 1994 von Freiburg nach Potsdam verlegt. Als Forschungsinstitut und eine zugleich in die militärische Hierarchie integrierte Dienststelle mit einem wissenschaftlich qualifizierten Offizier als Leiter gehört es der Streitkräftebasis an. Kernauftrag des MGFA sind die Erforschung der deutschen Militärgeschichte und die Nutzbarmachung dieser Ergebnisse für die historische Bildung in der Bundeswehr Es stellt militärgeschichtliche Expertise für die politische Leitung und militärische Führung sowie für Anfragen aus Wissenschaft und Öffentlichkeit bereit.

Das Fundament seiner Arbeit ist die Forschung nach den Regeln und Standards der allgemeinen Geschichtswissenschaft. Das MGFA begreift sich alsTeil der "scientific community". Es reiht sich ein in den Kreis der außeruniversitären historischen Forschungseinrichtungen der Bundesrepublik Deutschland. Das Haus pflegt die Zusammenarbeit mit einer großen Anzahl wissenschaftlicher Institute im In- und Ausland und bestimmt aktuelle Diskussionen in der Geschichtswissenschaft mit.

In den beiden Abteilungen "Forschung", geleitet von einem zivilen Wissenschaftler mit international anerkannter Expertise sowie „Ausbildung, Information,Fachstudien", geführt von einem wissenschaftlich qualifizierten Offizier, leisten fast 40 Wissenschaftler in Uniform und Zivil Dienst. Die wissenschaftliche Arbeit am Militärgeschichtlichen Forschungsamt spiegelt sichin einer großen Zahl von Veröffentlichungen wider. In den 50 Jahren seines Bestehens hat das MGFA mehrere hundert Publikationen herausgegeben, die sich an die Wissenschaft, an die Bundeswehr, darüber hinaus aber auch an eine militärgeschichtlich interessierte Öffentlichkeit richten. Die hauseigene Schriftleitung und Zeichenstelle betreuen und gestalten Bücher und Zeitschriften vom Rohmanuskript bis zur Druckreife. Daneben verfügt das MGFA über die größte militärhistorische Fachbibliothek im deutschsprachigen Raum mit 240 000 Medien; sie steht auch externen Benutzern offen.

Allgemeine Militärgeschichte bis1914 und übergreifende Themen
Im Forschungsbereich Allgemeine Militärgeschichte bis 1914 und übergreifendeThemen wird die Kenntnis der historischen Dimension gegenwärtiger Probleme durch Forschungen erarbeitet, die auch auf das methodische Instrument des systematischen, diachronen wie synchronen Vergleichs zurückgreifen. Im Mittelpunkt stehtderzeit das Projekt „Kriegsenden -Nachkriegsordnungen - Folgekonflikte im 19. und 20. Jahrhundert".
Zeitalter der Weltkriege

Der Forschungsbereich Zeitalter derWeltkriege versteht die Epoche von 1914 bis 1945 als geschichtliche Einheit.Die Arbeiten des MGFA zurGeschichte beider Weltkriege erklären nicht nur die historischen Wurzeln deutscher Streitkräfte in der Nachkriegszeit,sondern leisten auch einen Beitrag zur Aufarbeitung der deutschen Geschichte insgesamt. Einzelstudien,Tagungen und Sammelbände bereiten hier das Feld, um die Forschungsinteressen des MGFA kontinuierlich in den internationalen wissenschaftlichen Diskurs einzubringen.

Militärgeschichte der Bundesrepublik Deutschland im Bündnis
Der Forschungsbereich Militärgeschichte der Bundesrepublik Deutschland im Bündnis folgt einem integrativen Ansatz, bei dem die Geschichte der NATO, der Bundeswehr und der großen innermilitärischen Teilbereiche miteinander verschränkt werden. Dazu werden die militärgeschichtlichenForschungen eingebettet in die Allianzstrategie, in Sicherheitspolitik und Verfassungsordnung der Bundesrepublik sowie in derenWirtschaft und Gesellschaft.

Militärgeschichte der DDR im Warschauer Pakt
Mit der Forschung zur Militär- und Sicherheitspolitik und den bewaffnetenOrganen der DDR leistet das MGFA wichtige Beiträge zur Aufarbeitung der deutschen Nachkriegs-Militärgeschichte und zur Geschichte der SED-Diktatur. Die Forschungsergebnisse zur Rolle der DDR und ihres Militärs im Warschauer Pakt, der Entwicklung der NVA als Machtinstrument der SED, der Sicherheitsarchitektur im SED-Staat sowie das Verhältnis von Militär und Gesellschaft werden vor allem in der Reihe „Militärgeschichte der DDR" publiziert.

Ausbildung, Informationund Fachstudien
Die Abteilung Ausbildung, Information und Fachstudien bereitet die Ergebnisse der Grundlagenforschung für die historischeBildung in der Bundeswehr auf und stellt Lehr- und Lernunterlagen zur Verfügung, mit der neuen Reihe„Wegweiser zur Geschichte" auch für die Einsatzkontingente der Bundeswehr. Sie führt Tagungen und Weiterbildungen durch und gibt mit „Militärgeschichte" eine auf wissenschaftlichen Erkenntnissen beruhende Zeitschrift für die historische Bildung heraus.

Museen
Ein Mittel der historischen Bildungsind die Museen und Sammlungen der Bundeswehr. Dem Militärgeschichtlichen Forschungsamt sind das im grundlegenden Umbau begriffene Militärhistorische Museum in Dresden und das Luftwaffenmuseum in Berlin-Gatow fachlich und truppendienstlich nachgeordnet. Das bedeutet vornehmlich Arbeit an der Weiterentwicklung der Museumskonzeption insgesamt und an den einzelnen Ausstellungsvorhaben.Das MGFA ist Ansprechpartnerfür alle militärhistorischen Sammlungen innerhalb der Bundeswehr.